每年到了美国本科申请的最后冲刺阶段，常常遇到一些托福、SAT分数很高的学生，在接下来的几个月时间里花费较多精力在主文书上， 而对于通常只要求250~500字的“why essay”却只是草草了事。

很多学生甚至会企图写一篇较“通用”的“why essay”，在稍加修改后用到申请的多所学校里。作者希望通过这篇文章能破除许多同学对“why essay”认识上的种种误区。

首先，让我们先来分析美国学校设置“why essay”的原因，总的来说，最重要的目的有两个。其一，学校希望招到真正会接受录信的学生而非拿该录取做保底的学生，更重要的是学校希望避免学生就读一到两年后转学的可能性。这不仅会伤害到该校排名，同时也会影响到学校在多方面的发展。

因此，本着对学校和学生负责的原则，这篇短短的why essay很可能影响到该学生的录取结果，特别是一些排名靠前的藤校。

写“why essay”时，首先要注意避免举出过于概括性的理由，如果你发现自己的回答可以用来申请几所学校，那么可以说你的文章已经失败了。

让我们通过举例来进一步说明，一名学生在写纽约大学（NYU）“why essay”的初稿时，先简单的说明了想要去美国读书的梦想，而纽大是一个很好的选择，因为纽大注重培养学生的全面发展，是一所推崇“通识教育”的大学，在文章的最后学生表明希望能够被纽大录取以实现自己梦想。

事实上这是一篇较失败的文章，因为纽大学的招生官们想要知道的是你为什么要选择纽大而非其他院校，而该学生所提到的每一点原因几乎可以用到多数学校中。

仔细斟酌这篇初稿，我们不难推断该学生不仅对纽大的了解非常有限，而且我们也找不出任何有效的证据说服招生官纽大是这名学生的最优选择之一。

在修改过程中，我建议学生静下心来去做一些关于纽约大学的调查，将如何利用学院提供的设施、校园环境同如何帮助你实现自己的学术目标结合起来。学生回忆自己曾经参加过纽约附近城市中学的交流活动，虽然没有专门走访过纽大，但是游览过纽约的城市风光，并且对纽约这座城市所流露出来的艺术氛围非常感兴趣。

我们觉得这个点可以很好的和该学生在艺术方面的一些兴趣相结合来写。但这还不够，紧接着，我们又通过网络查询纽约大学相关学院的信息，了解和纽约大学有关的名人、书籍。经过一番充分的研究后，果然学生写出的“why essay”内容不再飘渺了。

学生结合自己游览纽约的经历，从感受这座城市多元的文化艺术氛围为开头。然后谈到自己对于学习体验和多样性的认识，希望自己用多样的视角读懂有着不同轨迹的人生故事，而纽大学正是一座充满了丰富故事的校园。最后学生把自己所学的专业和纽大学在该方面的培养特色很好的结合起来做了一番总结。

短短一篇350字的“why essay”，和初稿相比，不仅显得更生动、有趣，从另一个方面也突出了该学生对生活、学习敏锐的观察能力

最后，笔者想要提醒学生们注意在写“why essay”的过程中要避免一些比较忌讳的表达方式。首先最好不要用太过绝对的语言去表明自己选择该学校的态度。例如，很多学生为了讨好申请学校，常常会在文书里说，某某学校是我“唯一”的选择，这样的语言不仅会显得幼稚、生硬，而且缺乏真实性，反而会影响到招生官对申请学生的判断。

另外，许多学生喜欢在文书里提到学校的排名，教学质量，或是会帮助自己取得成功，实现梦想这样比较空泛的褒扬之词来试图打动招生官。殊不知，在招生官看来这是非常缺乏真诚的回答。文书如同一次表白，只有最靠近自己内心真实的想法才能够打动招生官的心。

总而言之，写每一所学校的“why essay”都应当是一次心灵的旅程，是一次对学校和自己进行认真反思的最好机会，希望大家能够抓住这次机会，静下心来了找寻自己和学校之间的联系。我相信在这个过程中我们收获的将不仅仅是一篇成功的文书、一封录信，更重要的是在这个过程中的自我成长。最后，祝愿所有同学不负辛勤的努力，收到令自己满意的offer。