在美国大学，Cheating(作弊)和Plagiarism(学术作弊)是两个不同的概念。Cheating是指以任何形式出现在考试，作业，测验或是记录中的不诚实行为。比如说抄袭作业，代上课程，冒名签到等等，都算是cheating。而Plagiarism是指将其他人的学术成果以书面或者口头的形式占为己有，称之为学术作弊。

通常而言，学生更多会遇到cheating方面的问题。当收到来自学校的cheating指认邮件时，千万不要慌张。首先需要做的事了解清楚情况。比如是什么课哪一位教授因为什么原因认为你在他的课程中出现了cheating的行为。接着需要和教授进行及时沟通，解释清楚为什么你会这样做。

教授如果认为学生的行为属于cheating，一般而言，是有确凿的证据。在许多新生入校之际，很可能因为不了解美国大学的学术政策而触犯雷区，这时候一定要和教授沟通并且寻求帮助，比如学校为留学生服务的department。中国有句话叫不知者无罪。这句话有时候在美国并不适用。

当然，即便在教授认为你在课程中有不诚信的行为，你也有权利进行申诉。教授手中的证据和你的资料都会被提交到学校，再由系主任，学术监察会和院长共同探讨得出结果。如果你是清白的，千万不要忘记行使自己的权利。

以印第安纳伯明顿大学为例，Cheating的行为一旦被坐实，会面对以下几种可能出现的惩罚结果：

1.Academic probation 留校观察

2.Failing a course 重修课程

3.Failing the qualifying exam 失去考试资格

4.Expulsion开出学籍

5.Possible revocation of a degree previously earned 撤回所获学位

有一句鸡汤叫人生没有那么多如果。毕竟，悲剧这个词本身其实是一个故事。悲字拆开是非心，在佛家中也称之为邪心，剧字意味着经历。许多的悔不当初，不过是最初做了一个错误的决定。