在外企，英语好坏可能决定了你职位的天花板有多高，具体的数字给不出来，但是在美企里英语的作用太大，基本决定了你职位的上限有多高。

1、销售

不仅仅在我所在的跨国公司，不仅仅在我所在的行业，我看到无数全国销售经理或者总监做到那个位置然后英语不好就天花板了。而能做到那个位置英语又不错的基本都升总经理。

原因很简单，总部希望能够知道中国的上层在想什么，而这取决于你说什么和怎么说，有的时候这比你做什么还重要，虽然英语好并不能帮你搞定中国的客户。不过在区域经理和以下，英语的价值有限。

2、市场

基本上从产品专员开始对英语就有需求了，如果想成为产品经理或者市场经理，那么与总部沟通的能力非常重要，不论是从纯粹做事角度还是政治需求角度。与销售部门不同的是，英语好客观上可以帮助你获得资源，领会意图等等。

3、其它部门

介于销售和市场之间，基本上底层对英语需求有限，高层对英语需求很高。只要英语不好，一定影响在外企长期职业发展。不知道多少次听HR评价一个人，什么都好就是英语...

改革开放这么多年，英语居然还在享受如此大的溢价，其实挺不可思议的。大家都知道不过是个工具，为什么还如此重要呢？

因为绝大多数总部的老外对中国都是一知半解，一年来一两趟。这个时候有个英文好，还能按照老外思维方式沟通的人，比一个据说很有能力，但是说话颠三倒四语病连篇而且说话不那么自信（英语不好的人说英语还表现的很自信的人我几乎没有见过）的人，不知道要可信多少倍。

没错儿，就是这样不公平。但是假设让我去埃塞俄比亚管理一个企业，我肯定也喜欢和中文好的当地员工沟通，人之常情。

大企业里，一个人的作用本来就有限，所以能力不总是第一位的；于是上级对下级的评价就往往要基于印象；而总部老外对中国管理层的印象往往来自于大量的邮件，电话会，和少量的面对面；基本上这几个场景的印象建立全都是基于语言的。所以，语言不好，真的不行。

想在外企大发展的话，赶紧学英语吧，投资回报很高的。发现自己痛恨英语？那就重新思考一下职业发展目标吧。

学好的英语过程中，都有哪些常见的误区？

语言学习对我来说是这样的：不能带着太短期的目的去学。比如读杂志，读个一期两期对英语几乎没有任何帮助，就更谈不上在工作中运用了。但是读的多了，真的会有方方面面的改变。比如单词，有些单词不认识，反复出现几遍基本就猜出什么意思。

而且这样学会的单词是把语境和用法一起学来的，反而特别地道。这里多说两句，用中英对照的方式背单词我其实不太认同。因为这是逼着自己用中文思维，而只要我们在用中文思维，说出来的就不可能是地道的英语。何况很多时候对照的中文要么不完全，要么不准确，因为大家都知道语言是不能完全精准翻译的。

索性另外再提一下猜的能力。我觉得学习语言最重要的能力之一就是猜。我小学三年级第一次读小说，感觉好多生字，但是因为懒也就没有查字典，囫囵吞枣的就那么读。然后发现也能看懂，于是就爱上读书。

我有个朋友说她小时候读书有强迫症，看到生字不查出来心里难受。导致的结果是读书速度奇慢，然后就不太喜欢读书，因为太费劲了，感受不到乐趣。其实读英文也是一样，一开始肯定有大量生词，而且不明白意思肯定非常别扭，本来已经稀里糊涂了。但是关键就在这里。

其实“猜”的重要性不仅在于培养兴趣，更重要的是“猜”可以培养语感。真正的语言不是割裂开来的，不是简单的1＋1=2，不是逻辑的堆砌。真正的语言是有节奏的，有韵律的，有艺术的，有流动的，也有不合理，也有混乱的，还有冗余的，还有只可意会不可言传的。

如果必须知道每一个词的含义才能理解一段话，那就有点像吃鱼香肉丝的时候必须要把猪肉和胡萝卜和酱油和糖和所有调料配料分开来一个一个吃才能体会那个味道。其实不但没有体会，反而丢失了一些东西。能够认识每一个单词固然好，但是猜的能力让我不会只见树木不见森林。

这里再扯另外一个概念，就是读英文的速度。读非母语的速度大概是母语速度的三五分之一甚至更低不夸张对吧？而且读母语的时候，有的时候真的可以一目十行也能读个大概。而英语就不行，为什么呢？因为读母语的时候，我们看的是“语群”，而读外语的时候我们看的是单词。

一个语群往往由几个单词构成，当我们阅读单位是语群而不是单个单词的时候，速度自然可以提高几倍。而且意思不会损失太多。为什么？因为过度的看单词的时候，有些时候获得的信息是噪音，而不是信号。读语群有点点像一个过滤器，虽然严格上来讲有些失真，但是意思其实并不打折扣。

当然，并不是所有类型的文章都适合于这种阅读方式（比如在遣词造句上很讲究的诗歌散文或者需要语言精准的理论性很强的论文）。当我们能够跳过一些单词仍然不影响对整体意思的理解的时候，其实我们就是在依赖语群。

我们常说要培养语感。什么是语感？我觉得阅读时候“猜”的能力，“跳”的能力，就是典型的语感的体现。有没有什么捷径可以迅速获得？我觉得没有。还是那句话，第一重复的次数要够；第二，还不能是简单的重复，要思考的重复，不断总结，不断记忆，不断模仿，不断尝试。

这么重要的英语，要投入多少精力才能达到native speaker级别？

首先说说自己的成长经历。我本科在清华学电气工程，去美国读三流学校电气硕士后加入一个汽车车灯供应商工作三年，然后去斯坦福读MBA，后来加入一个500强公司美国总部，加州工作两年后被派回到国内工作。

所以我考过四级／GRE／托福／TSE／GMAT，工作中英语运用也很多（不论是在国内还是国外），而且本来也对英语学习比较感兴趣。

在美国的日子里在英语上的投入是相当大的。刚刚去的时候，平常能听懂不少（课堂上尤其，日常要差一些），但是说的能力几乎为零，典型的哑巴英语。去买东西，去邮局，去银行开户都是折磨。

当时我几乎做到了所有闲暇时间都在学英语。比如在公共汽车上，我会去读“乘客须知”，而且是反复读，去记里边的词组和表达方式（这是十几年前，还没有智能手机APP啥的呢）。

看电视的时候，我会拼命的模仿里边的说话方式，不论是用词还是语气甚至表情（我最喜欢的sit com是Friends，因为特别好笑又特别好懂，而且几个台一起放，所以时常能够反复看同一集,一集看的多了的时候我就试图和电视对话，A说话的时候，我就看自己能不能把B的台词想出来）。

即使是广告我也认真的听认真的看，特别是把字幕打开之后，发现原来许多听不懂的词不是不知道那个词，而是那个词在一句话里发音发生了巨大改变。

和老外交流的时候，听到不明白的词就问，然后就在脑子里拼命重复，然后就试图找个机会用一下，哪怕驴唇不对马嘴。没错儿，听上去有点走火入魔，但是当时真的是这样的。说到原因，有可能是那种对不安全感的补偿吧。一个人在国外，经济形势又不好，而且又觉得自己不够优秀，所以就拼命学点什么。

成年人学英语口语最大的障碍应该就是不敢。特别怕被别人笑话，怕被别人嫌弃，怕被别人误解。有的时候对方可能只是因为没有听懂而皱一下眉头，但是我们可能已经觉得对方在嫌弃自己英语不好；有的人说话可能只是快一点声音大一点，而我们就会认为对方在不耐烦。

久而久之就逃避张嘴的机会，问题是越逃避口语就越差，恶性循环。我认识很多去美国十几年口语和出国的时候没有本质差别的人，大概都是这种情形。

当时我认识的一对儿非常和蔼可亲的美国夫妇。他们是虔诚的基督徒，每个周日都带我去教堂，然后一起午餐。因为他们特别特别的温柔和宽厚，所以跟他们在一起我很放松。于是，我就敢张嘴。

因为他们，我每周都有一个4小时的纯粹英语时间，听上去不多，但是两年下来对我帮助很大。纯粹的英语思考和表达4个小时是非常累的一件事儿，我清楚的记得每次我从教堂回来都有些头疼，需要睡一下午。

到了去美国的第三年，我的英语听力问题已经不大，平常基本上95%以上都没有任何问题，不过看电影还是有些吃力，特别是类似The Lord of the Rings/Harry Potter之类又有口音，又有奇怪词汇的影片。

回头看一下，每次英语大幅度提高就是两个因素：1）现实需求，2）大量时间。从刚刚来美国需要活下去，到刚刚工作的不适应，到准备GMAT，到读MBA……

而我回国后身边很多同事朋友信誓旦旦要学英语（前文提到过在外企中学英语的意义，其实大家都明白这个道理），真正日复一日年复一年坚持下来的，一只手可以数过来，连10%都没有。因为首先现实需求没有那么残酷，英语不好也能活；其次，时间没有花进去，所以多背了两个单词多看了两集美剧感觉根本没用。

所以对于所有想提高英语的同学，我给大家的建议是，在人云亦云的决定提高英语之前问自己这样几个问题：

你真的真的需要提高英语吗？你真的没有比学习英语更好的提高自己的方式了吗？你真的想提高英语吗？你打算付出多少代价？你打算坚持多久？你打算在你其它事情都已经忙不过来的时候还在练英语吗？你打算在你坚持了好久似乎也没什么进步之后还坚持吗？

如果没有想清楚，就索性放弃吧。人生苦短，英语只是我们可以做的一万件事情当中的一件，不要再浪费时间了。我每次看到对学英语信誓旦旦，但是又没有投入，然后每次提到这个话题都充满负罪感的人都替他们惋惜；本来是件好事，结果影响了他们的生活质量。

学英语这个念头，除了然他们难受，一点意义都没有。如果你是这样的状态，为什么不放弃呢？英语不好而成功的人太多了，为什么非要英语好？人最糟糕的状态，莫过于做着A看B。没有付出的决心，就索性不要思考这件事。

想清楚这几个问题，还是想学，那就一头扎进去，别犹豫。有人说，对于想跑步锻炼的人来说，当你穿上跑鞋的时候，你已经打败了90%的人。

对于英语，当你每天晚上花一个小时学英语的时候，在这个赛道上，你已经领先90%的人。把时间花进去，学会享受这个过程，而不是成天想着结果，在不知不觉中，你的英语就会越来越好。直到有一天，在工作中，在生活中，你的英语给你带来了想不到的收获。

我和本科生一起在斯坦福参加毕业典礼时的照片，那天的Keynote Speaker是Oprah Winfrey（著名女主持人，Talk Show host）。她说了许多，我就记得一句：

当我面对巨大的困难的时候，我就默默告诉自己，Thisis another fucking learning moment (又是一个特么学习的机会).